Qrop® KS aumentó el ingreso de los agricultores de papa de la costa en Perú

Lograr que los agricultores conozcan los beneficios del nitrato de potasio, les ayuda a alcanzar exitosamente un mayor rendimiento, y mejor calidad de tubérculos. Los tubérculos de primera calidad tienen mayor peso y menos daños en la cáscara, por lo que consiguen un precio superior, traduciéndose en mayor ingreso.

En la ciudad de Barranca – un valle de la costa a 200 km al norte de Lima – los agricultores aplican potasio como sulfato de potasio y cloruro de potasio. La elección de estas fuentes limita a los agricultores a aplicar potasio sólo en la primera cobertura, cuando el requerimiento del cultivo por este nutriente es mucho menor que en las fases posteriores.

Imagen 1. Equipo en el trabajo: Desde izquierda a derecha: Alci Soto, Oscar Rodríguez, Reymand Durand, Rodrigo Real, Juan Vasquez, Yamil Adum, Jhonathan Salinas.

El equipo de SQM Vitas Perú demostró excelentes resultados al usar nitrato de potasio en Qrop^® KS como la principal fuente de potasio para las papas de la costa en Perú, aumentando el rendimiento de papas de primera calidad al reemplazar el sulfato de potasio y reduciendo el uso de cloruro de potasio.

Reymand Durand es un agricultor líder de papas en el área. El equipo de SQM Vitas Perú propuso un programa de nutrición de papas mejorado, proporcionando una fertilización balanceada, basada en el uso de KNO₃ como la principal fuente de potasio. Qrop^® KS es una fuente de potasio libre de cloro que calza en un programa óptimo de nutrición, permitiendo una relación balanceada NO₃ :NH₄ y un aporte de potasio en el momento de máxima demanda en el cultivo de la papa.

Más de 8,000 años atrás la papa fue domesticada en los Andes Peruanos, y hoy día es un importante cultivo alimenticio a nivel global. De un total de 4.000 variedades de papas conocidas mundialmente, más de 3.000 todavía son cultivadas en suelos peruanos.

Con más de 300 mil hectáreas, la papa es uno de los cultivos más abundantes de Perú. Además, es un importante cultivo comercial, que genera 4% del PIB (Producto Interno Bruto) agrícola.

Aunque casi el 90% de la producción de este cultivo está concentrada en los Andes Peruanos, existen varios centros de producción en la costa, donde el alto nivel tecnológico y el buen manejo del cultivo hace de la “papa de la costa” un atractivo producto para los mercados locales, supermercados, y restaurantes en la región.

Tabla 1. Fuentes de fertilizantes, tiempo de aplicación, dosis y nutrientes aplicados con cada tratamiento.

Se compararon tres programas nutricionales en superficies de 0,5-1,5 ha (Cuadro 1): El programa tradicional del agricultor, con sólo dos aplicaciones durante el desarrollo del cultivo, una relación baja de N-NO₃:N-NH₄ y sin uso de nitrato de potasio. Además dos programas incluyendo el uso de Qrop^® KS, con el total de fertilizantes dividido en tres momentos de aplicación, de una relación más de 1,3,:1 de N-NO₃:N-NH₄, sin uso de sulfato de potasio, y aplicación reducida de cloruro de potasio. Los dos programas de Qrop^® KS variaron en las cantidades relativas de aplicación de nitrato de potasio en los tres momentos de aplicación, en el nivel de reducción de KCl y la cantidad total de fertilizante aplicado. El rendimiento fue evaluado durante la cosecha del agricultor, en una muestra de más de 0,3 ha de cada campo tratado.

Imagen 2. Cultivo de papa al momento de la segunda fertilización.

Imagen 3. Día de cosecha.

Tabla 2. Rendimiento de tubérculos siguiendo la práctica de los agricultores y programa nutricional de SQM.

Resultados Destacados Los resultados del ensayo de Sr. Reymand Durand, fueron excelentes. El rendimiento de tubérculos fertilizados con Qrop^® KS superaron el rendimiento de las papas que utilizaron la práctica de los agricultores.

El uso de Qrop^® KS aumentó el rendimiento total de tubérculos en 21%, siguiendo el segundo programa. La cantidad total de tubérculos de calidad de primera clase aumentó en 8%. El costo adicional del programa de SQM fue bien compensado: éste resultó con un incremento del ingreso neto de 7%.

Tabla 3. Ingresos y ganancias de los agricultores siguiendo la práctica de los agricultores y los programas de nutrición SQM.

¿Que sigue? Siguiendo este ensayo, el equipo de Desarrollo de Negocios de SQM VITAS Perú junto con el área comercial, están desarrollando un plan de acción para comunicar eficientemente los buenos resultados de este trabajo a otros agricultores, distribuidores e instituciones y replicarlo en otras áreas.