Modelo fenológico: momento das pulverizações de nitrato de potássio para aumentar e reter o tamanho dos citrinos

O objetivo desta investigação foi identificar o papel essencial que os nutrientes desempenham na fisiologia das árvores e, por conseguinte, aplicar o nutriente como fertilizante foliar para estimular um processo metabólico específico nas fases fenológicas em que a procura de nutrientes é elevada.

Durante a frutificação, quando ocorre a abscisão das flores e dos frutos, é possível obter um elevado ganho na retenção de frutos e na produção (Figura 1). A baixas temperaturas, a atividade das raízes é limitada, resultando numa menor absorção de nutrientes. A pulverização precoce de azoto na pré-floração e na pós-floração com fontes de fertilizantes, como a ureia ou _{o KNO3}, pode ajudar a superar este problema de atividade radicular limitada. O azoto absorvido foliarmente será fraccionado em amónio, que será metabolicamente transformado em arginina e a arginina em poliaminas. As poliaminas desempenham um papel bem estabelecido na promoção do crescimento através da divisão celular. Normalmente, mais células significam frutos maiores. 70% do tamanho final do fruto está relacionado com o número de células no fruto. Geralmente, a divisão celular pára no final de abril (Flórida); a mudança de tamanho durante o resto do ano provém do aumento das células.

Figura 1. Modelo de fenologia da Laranja da Umbigo baseado em árvores de Laranja da Umbigo 'Washington' (Citrus sinensis L. Osbeck) de 25 anos de idade na faixa de rizomas de Troyer [Poncirus trifoliate (L. Raf) x C. sinensis] em Riverside CA.