Efeito das relações nitrato/amónio/ureia e das concentrações de potássio no rendimento das plântulas de tomate

No México, as plântulas de tomate são propagadas em estufas antes de serem transplantadas para o cultivo de tomate em campo aberto. A maioria dos substratos utilizados durante a propagação não contém quantidades suficientes de nutrientes para satisfazer as necessidades das plântulas para um desenvolvimento ótimo. Neste estudo, o objetivo foi avaliar o efeito da forma de azoto nesta cultura. A partir de informações encontradas na literatura, já se sabe que a substituição de uma pequena proporção de nitrogênio-nitrato por amônio pode melhorar o crescimento das plantas. Além disso, foi estudado o efeito do aumento da dose de potássio, uma vez que o potássio é o segundo elemento mais necessário para o tomateiro e pode atenuar os efeitos potencialmente negativos do amónio na solução nutritiva. Neste estudo, foi utilizado um desenho experimental fatorial completamente aleatório para avaliar o efeito de quatro proporções de ^{NO3- /NH4+} /ureia e duas concentrações de potássio na solução nutritiva no crescimento das plântulas e na composição mineral das plantas.

As sementes foram semeadas em recipientes de poliestireno com orifícios de 30 ^cm3 preenchidos com uma mistura 1:1 de vermiculite de prado. As soluções nutritivas foram aplicadas diretamente na germinação das sementes até ao fim da experiência, 46 dias após a sementeira. A dose de nutrientes foi aumentada gradualmente de 10 em 10 dias, de 50% para 75%, até se atingir 100% da concentração final de catiões e aniões de 20 ^mol/m3. A receita de Steiner para a solução nutritiva foi modificada, com 12 ^mol/m3 de N como padrão. O quadro 1 mostra os quatro tratamentos com diferentes doses das três fontes de N. O potássio foi aplicado em duas concentrações, 7 e 9 ^mol/m3.

Os resultados mostraram que uma série de parâmetros que descrevem a qualidade das plântulas aumentaram quando 15% do nitrato-nitrogénio total foi substituído por uma quantidade semelhante de ureia ou uma mistura de amónio e ureia (Quadro 1). A composição mineral das folhas e das raízes também respondeu aos tratamentos. A 7 ^mol/m3 K, o conteúdo de N nas folhas e raízes aumentou quando 15% do ^NO3- foi substituído por qualquer uma das outras fontes de N (Figuras 1 e 2). O teor de P nas folhas e nas raízes aumentou quando 15% do ^NO3- foi substituído por amónio, mas manteve-se a níveis semelhantes quando substituído por ureia.

Foi observada uma interação entre a dose da fonte de N e a quantidade de K na solução nutritiva sobre a concentração de N nas folhas, caules e raízes, e sobre o teor de cálcio ou magnésio nas raízes. O aumento da dose de K na solução nutritiva diminuiu a quantidade de N acumulado nas folhas na presença de amónio (85/15/0) em comparação com a dose padrão de K. O aumento da dose de K diminuiu a quantidade de N acumulado nas raízes na presença de ureia (85/15/0 e 85/7,5/7,5). A absorção de cálcio e magnésio nas raízes não foi afetada pelo aumento da dose de K, exceto quando se adicionou 15% de ureia, caso em que a concentração de catiões nas raízes foi reduzida.

Tabela 1. Resposta de parâmetros indicadores da qualidade de mudas de tomateiro em relação a diferentes soluções nutritivas com doses de três fontes de N. Médias seguidas de letras iguais não diferem significativamente (Tukey, P ≤ 0,05).

Figura 1. Porcentagem de nitrogênio (N) em folhas de mudas de tomateiro supridas com soluções nutritivas contendo três diferentes fontes de N em 4 doses, e 2 doses de potássio (K). Pontos de dados designados com as mesmas letras em cada coluna e linha não são significativamente diferentes (Tukey, P ≤ 0,05).

Figura 2. Porcentagem de nitrogênio (N) em raízes de mudas de tomateiro supridas com soluções nutritivas contendo três diferentes fontes de N em 4 doses, e 2 doses de potássio (K). Pontos de dados nomeados com as mesmas letras em cada coluna e linhas não são significativamente diferentes (Tukey, P ≤ 0,05).